NGC 660, 극고리 은하 (Polar Ring Galaxy)

NGC 660, 극고리 은하(Polar Ring Galaxy).

 

NGC 660 은하는 하와이 마우나케아 산정에 있는 제미니 망원경으로 촬영한 이미지입니다. 이 은하는 물고기자리(Pisces)에 있으며, 약 2000만 광년 떨어져 있습니다.

NGC 660 은하는 극고리 은하(Polar ring galaxy)로 불리는 특이한 모습을 하고 있습니다. 극고리 은하는 가스와 별로 구성되어 은하의 회전 방향에 대해 수직으로 회전하고 있는 외부 고리를 가진 은하의 종류를 말합니다. 이 극고리는 두 은하가 서로 중력 상호 작용을 할 때 형성된 것으로 생각하고 있습니다. 다른 가능성으로는 작은 은하가 거대한 은하의 회전면에 대해 수직으로 충돌하여 극고리 구조를 만들었다는 것입니다. NGC 660 은하의 극고리는 지름이 약 5만 광년입니다.

Image Credit: Gemini Observatory, AURA, Travis Rector (Univ. Alaska Anchorage). 

- Reference.

http://apod.nasa.gov/apod/ap121110.html